Маленькая Миледи - Страница 148

148

Твою мать! Полный обряд?! Он что — сдурел?!

Думаю, следует сказать пару слов о заключении брачных уз в королевстве Левор. Да, это нудная лекция, но надо же вам знать, что произошло сейчас между нами.

Так вот, совершеннолетними юноши и девушки становятся по достижении двадцатилетнего возраста. Но такие жених и невеста уже считаются чуть ли не перестарками. Обычно браки заключаются раньше по воле родителей, пока судьба детей находится в их руках. Хорошо это или плохо? «А как же любовь?» — спросите вы. А разве на Земле у нас в России все женятся по любви? А те, кто поступил именно так. Что, все поголовно счастливы? И никому не доводилось слышать от родителей после развода: «Ну мы же вам говорили, что вы не пара»?

В общем, случаются и браки по расчёту, мезальянсы… или это одно и тоже? Но не лучше, наверное, женитьбы «по залёту» или назло кому-то. А кто-то из барышень неплохо устроился в качестве любовницы и даже имеет детей от своего избранника, где-то в глубине души лелея надежду со временем стать единственной. Обо всём этом написаны монографии и любовные романы, сняты фильмы и многочисленные сериалы.

Но я не о том, хорош или плох брак, где слово ДОЛГ перед семьёй, что тебя вырастила, королевством, где ты живёшь и будущими поколениями леворцев стоит на первом месте. Не мной заведены эти порядки, не мне их отменять, ведь рассказывать я собралась о брачных узах. Кстати, долг долгом, но на верёвке молодых к алтарю никто не тащит. Если муж и жена возненавидят друг друга, ничем хорошим их союз не кончится. Не дай бог дело дойдёт до смертоубийства, поножовщина мигом перекинется на всё королевство. Хрен её потом кто остановит, даже церковь.

Однако у родителей есть тысяча способов повлиять на своих отпрысков, добившись от них если не любви, то, по крайней мере, взаимной симпатии друг к другу. Тем более, если дело касается неравного брака. Вот, как у нас с Клэром. Он конечно не принц, а бастард благородных кровей, раз половина лаэров королевства у него в родственниках. Так и у меня положение двоякое: с одной стороны сирота, дочь не слишком знатного отца, зато по материнской линии — внучка лаэра Вечнозелёного леса.

Но если считать наше социальное положение более-менее равным, то возрастное различие сразу бросается в глаза. Сколько там лет, тринадцать или четырнадцать? Вот годков через пять эта разница уже не была бы так заметна. А сейчас наш брак сплошное посмешище: дитё малое и молодой мужчина в самом расцвете сил.

Нет, бывает всякое, но девочкам их золотые пояса выдают в двенадцать лет. Именно тогда их можно сосватать и даже обвенчать. Были ли прецеденты? А почему бы нет. Потом мне нашли в королевском архиве несколько примеров. Его Величеству безразлично, какие отношения у супругов и спят ли они в одной постели или нет. Ему главное, чтобы вовремя собирали налоги, выполняли всевозможные повинности и выставляли вооружённые отряды по первому его зову.

Если в роду старшим мужчиной остался маленький мальчик, титул переходит к нему, а регентом назначалась, как правило, его мать. Если она умерла или по какой-то причине не справляется со своими новыми обязанностями — другой родственник. Случай, когда мальчишку оставшегося без родителей его сеньор женил на одной из своих малолетних дочерей на пару лет старше, был скорее исключением. А вот у девочек-сирот — обычное дело. Ребёнок шёл в придачу к владениям.

Но были и свои нюансы. Если с обычным браком всё понятно: первая брачная ночь, совместная жизнь, рождение ребёнка. Но как с этим быть, когда жене двенадцать лет, или, как у меня — и того меньше? Не знаю, какое может быть у девочки удовольствие от половой жизни с юношей или взрослым дядей, об одногодках противоположного пола я и не зарекаюсь. А если она забеременеет, умрёт при родах или произведёт на свет незнамо кого. Поэтому законы королевства и церковь Создателя такие «скороспелые» браки не одобряют.

Как же тогда поступить, чтобы совместить государственную необходимость с заботой о жизни и здоровье молодой жены… Даже слишком молодой. Для этого сам обряд разбит на два этапа. О первом уже говорилось: торжественный ритуал, клятвы перед алтарём, обмен кольцами. Считаюсь ли я после этого женой? Формально вроде бы да, но не совсем. Так что в четырнадцать лет обязательно придётся довенчаться или дожениться… не знаю, как правильно. И уже потом на законных основаниях…

Сдать своё тело в эксплуатацию.

Ну и свинья же ты! Скотина!

А что-о тако-о-ое? Между прочим, в приватной беседе Его Величество дал мне понять, что до этого не дойдёт.

Верно, не знаю почему, но на Клэриона у короля были иные планы, ему предстояло вернуться в столицу. Зачем? Это уже не моё дело, и так влезла в клубок придворных интриг, оказавшись в самом центре. Едва жива осталась, чудом сохранив свою драгоценную шкурку. Так что лучше пока отсидеться, наблюдая издалека, чем кончится дело. Кстати, почему Ореливор Третий так благоволит к Клэру? И зачем моему супругу формальная жена? Нет, ну это задумано, скорее всего, чтоб не плодить врагов, которыми непременно станут отцы отвергнутых невест.

Но то, что Клэр сотворил, сейчас вообще ни в какие ворота не лезло. Это ж фактически начало второго этапа нашего бракосочетания. Или подкрепление тех обязательств, что мы дали в храме Создателя? Всё-таки редко такое происходит.

Позже я потребовала найти в архивах прецеденты. Разрывался ли когда-нибудь подобный союз. Из тех браков, что были известны — ни разу. Был, правда, случай, когда некая туэра умерла, не достигнув положенного четырнадцатилетия. Однако никаких свидетельств, что смерть была насильственной, в деле не было. А учитывая общий уровень смертности в королевстве… Что вы хотите — средневековье.

148