Маленькая Миледи - Страница 119

119

Дела у четвёрки шпионов… В которую помимо перечисленной троицы входил ещё и муж Танары — Шамр — крепкий малый и хороший рубака, который её и прикрывал… шли в общем то неплохо. Бешеных денег они не получали, но на жизнь вполне хватало. Можно было и отложить кое-что на чёрный день. Вот только рухнуло всё в одночасье.

На кой ляд им было связываться с имперцами. Ладно было б ещё действовать на их стороне, а то — против. Но омит Ферль пообещал очень хорошие деньги. Ну очень хорошие. И вроде бы за сущую безделицу. Всего и надо было, что выкрасть некий не особо ценный артефакт. Вот только самый вкусный сыр бывает только в мышеловках.

Жулики попались. Шамр был убит на месте. Судьба Танары так до сих пор и осталась неизвестной. Скорее всего, её схватили. Вызволить её Нэб с Иром были не в силах. Оставалось надеяться, что женщина сама выкарабкается.

Схваченных за какой-либо проступок видящих в империи не судили и не казнили. Потому что вся оставшаяся жизнь становилась для них бесконечной полосой препятствий, одной растянутой по времени казнью. Об этом мне поведал уже мэтр Ворхем, рассказывая, чего ему удалось избежать. Правда, у него, как гражданина империи, ещё был выбор — шанс «добровольно» стать священником со всеми вытекающими отсюда последствиями. Но уж очень учёный был независим и не желал подчиняться каким-то надутым индюкам, которым удалось достичь высот в церковной иерархии. Возможно, тут он лукавил, но сейчас речь не об этом.

Так вот, поскольку сестра Нэббилиона была иностранкой, тем более схваченной на месте преступления, ей была одна дорога — в шлеис. На этих «куклах», «живых мишенях» имперцы и учили своих «видящих». Вернее учёба учёбой, а это была уже практика, экзамены на прохождение определённого курса, получение очередной ступени в иерархии. И не все они обходились без жертв. Империи слабаки были не нужны. Тот, кто замахивался на большее, достигал результата потом и кровью. Когда чужой, а когда и своей.

Был ли у Танары шанс уцелеть в этой мясорубке? У Нэба я не спрашивала, а вот Ир не раз повторял, как заклинание, что такая умная и хитрая стерва, как Тана, обязательно и Бездне выкрутится.

Да, вы спросите, а как же сами Нэб с Иром? Им чудом удалось уйти из империи, но на этом их несчастья не кончились. Заказчик омит Ферль, заметая следы, сам объявил на них охоту. Имущество их захватили, кого-то из родственников убили. Судя по тому, как до белых костяшек сжимались кулаки и скрипели зубы, эти слова давались обоим нелегко. А собирался ли вообще вольный барон расплачиваться с наёмниками, или он хотел сделать это железом и кровью? Скорее всего — второе. Только делиться своими предположениями я не стала, нечего подливать масла в огонь.

Но вернёмся к поместью. Будто по заявке остролицего из-за поворота дороги показались два всадника, а затем и повозки. Пока фургоны продолжали своё неспешное движение, эта пара рванула к усадьбе. Стражники их заметили и, похоже, сразу узнали, немедленно бросившись отворять ворота. Ничуть не сомневаюсь, что первым туда проследовал Нэб. Ну что ж, весьма любезно с их стороны. Вроде как сами в гости пригласили.

Потянулись долгие минуты ожидания. Не стала торчать у куста, тем более, что на это место перебазировались Клэр, Хорх и Твэг, организовав командный пункт. Я здесь была явно лишней. Мешать мэтру Ворхему не стоило, поэтому я подошла к скучавшей невдалеке Гэве. Пока я рассказывала любопытной девушке о том, что успела увидеть в поместье, гаар отправился к своему десятку, а Клэрион с Хорхом продолжали о чём-то шептаться. Мой супруг принялся что-то там высматривать, и я, не сумев сдержать своего любопытства, вернулась к кусту, стараясь производить как можно меньше шума.

И что там, спрашивается, такого интересного? Фургоны заехали во двор, да так и остались стоять. Люди вокруг них похаживали, но никто ничего не загружал и не выгружал. Кстати, помимо этих двух, только что въехавших возов, там стояла ещё парочка таких же. Купеческий караван? Бродячие торговцы? Ладно, вернётся Нэб, узнаем.

Будто в подтверждение моих слов сидевший неподвижно, как Будда, «идущий» задвигался и предпринял попытку подняться. С первого раза у него это не вышло. Только с помощью напарника остролицему удалось встать на ноги. Он немного походил, поразминался, даже сделал пару приседаний. Потом «ниндзя» неслышно скользнули в нашу сторону, вновь растворившись между деревьев. И вот они уже рядом с нами.

Нэб блестяще выполнил задание, по-быстрому всё разведав, и даже перевыполнил его, подготовив штурм. Как ухитрился за такое короткое время? Сейчас расскажу, но сначала пару слов о доме управляющего, хотя на язык больше просится слово «донжон». Уж больно он был похож на башню.

Как я уже говорила, это было внушительное строение из камня. Со стороны леса — настоящая крепость. Под высокой крышей располагался чердак, а по бокам две смотровые галереи, заканчивающиеся смотровыми площадками округлой формы, откуда хорошо были видны все подступы к поместью. Там днём и ночью дежурила стража, которая с лёгкостью бы нас обнаружила, стоило только выйти из леса. Однако наш лазутчик уже решил эту проблему.

У него с собой был квэлл. Очень интересная штуковина — полый стеклянный шарик со сдвигающейся крышечкой. Он был замагичен так, что вместе с содержимым был невидим не только простыми смертными, но и «видящими». Сам шарик был невелик, размером с горошину, но несколько зёрен чешью в нём можно было пронести совершенно спокойно. Нэбу большего и не требовалось. Он подбросил по одному зёрнышку на каждую смотровую площадку с нашей стороны.

119